不同结构和材料的联轴器的承载能力差别很大。以传递动力为主的联轴器与以传递或控制运动为主的联轴器显然不同。在重载工况下，不宜选择用子轻型传动的联轴器，以免过分加大联轴器的尺寸和重量。只偶然发生短时过载时，最好选用安全联轴器，以减小尺寸。受变载荷作用的传动轴系，当载荷变化较大时，应选择缓冲和减振效果较好的弹性联轴器。
   通常齿轮联轴器的承载能力高于其它联轴器，金属弹性元件联轴器的承载能力高于非金属弹性元件联轴器。