链条联轴器主要由一条链条及两链轮式半联轴器组成。一条公用的链条同时与两个齿数相同的并列链轮啮合，实现了两半联轴器的联接。链条联轴器可以用双排套筒滚子链，也可采用单排套筒滚子链或齿形链。与采用单排套筒滚子链的联轴器相比，采用双排套筒滚子链时，联轴器补偿两轴相对位移的性能较好。如果将双排套筒滚子链的滚子制成鼓形滚子，则可提高联轴器补偿两轴相对角位移的性能。这时两轴的许用相对角位移可达3-5°。采用齿形链的链条联轴器，其最大工作转速较高。
    为了保证链条联轴器不被外界灰尘等沾污，保证其在良好的润滑状态下工作，以减轻磨损，通常需设置罩壳。一般情况下，罩壳可做成剖分式，并用螺性联按。与半联轴器配合处要用密封装置。
    链条联轴器的特点是结构比较简单，尺寸紧凑，重量较轻，维护、装拆方便，装拆时不需作轴向移动。因链片等元件的弹性变形和链条与链轮齿间的间隙，可补偿两轴的相对径向位移和角位移。但当用于高速或可逆传动时，由于链节与链齿间的间隙，会引起冲击。这种联轴器可在高温、潮湿和多尘条件下工作，但不宜用于立轴的联接。